ArtNoConflict: jongeren trainen in conflicthantering en mediation binnen een internationale context

ArtNoConflict: jongeren trainen in conflicthantering en mediation binnen een internationale context

Conflicten zijn van alle tijden en komen voor in elke samenleving, in elke leeftijdsgroep en binnen iedere cultuur. Of het nu gaat om meningsverschillen op school, spanningen in de familie of botsingen op de werkvloer – conflicten zijn onvermijdelijk. Wat echter wél te beïnvloeden is, is hoe we ermee omgaan. In plaats van conflicten te negeren of te laten escaleren, kan het constructief aangaan van conflicten juist leiden tot meer begrip, betere samenwerking en duurzame oplossingen.

Het project ArtNoConflict, dat mede gefinancierd wordt door de Europese Unie, is gebaseerd op deze gedachte. Jongeren tussen de 18 en 35 jaar uit Oekraïne, Georgië, Litouwen en Nederland worden via dit initiatief getraind in conflicthantering, communicatievaardigheden en mediationtechnieken. Door samen te werken met universiteiten en jongerenorganisaties in deze landen is een innovatief, grensoverschrijdend programma ontwikkeld waarin theorie en praktijk hand in hand gaan.

Waarom dit project?

De aanleiding voor het project is tweeledig. Enerzijds is er binnen de betrokken regio’s een groeiende behoefte aan vreedzame en democratische manieren van conflictoplossing. Anderzijds bleek uit gesprekken met jongeren dat er vaak weinig aandacht is voor deze thema’s in het reguliere onderwijs. ArtNoConflict wil hier verandering in brengen door jongeren niet alleen kennis, maar vooral ook vaardigheden aan te reiken die zij direct kunnen toepassen in hun eigen omgeving – binnen vriendschappen, families, organisaties of gemeenschappen.

Het project beoogt daarnaast het versterken van intercultureel begrip. Juist door jongeren uit verschillende landen en achtergronden samen te brengen in een virtuele leeromgeving, ontstaat er een rijker beeld van hoe conflicten ontstaan en hoe culturele verschillen daarin een rol kunnen spelen. De voertaal van de training is Engels, wat niet alleen bijdraagt aan de taalvaardigheid van deelnemers, maar ook een internationale uitwisseling van perspectieven mogelijk maakt. Naast deelnemers uit Oekraïne, Georgië en Litouwen, nemen ook jongeren uit Nederland deel – wat zorgt voor een waardevolle cultuuruitwisseling.

De opzet van de training

Centraal binnen ArtNoConflict staat de online cursus The Art of Negotiation and Conflict Resolution (Mediation). Deze Engelstalige training is ontwikkeld door een consortium van partners uit de betrokken landen. Deelnemers volgen colleges van ervaren docenten en mediators, waarin zij kennis opdoen over de psychologie van conflicten, communicatievaardigheden, de rol van emoties, en de verschillende fases van een mediationproces.

Uniek aan de opzet is de afwisseling tussen theorie en praktijk. Naast de colleges werken studenten in kleine, internationale groepen aan concrete casussen. Deze casussen zijn gebaseerd op herkenbare situaties uit het dagelijks leven en helpen deelnemers om hun nieuw verworven inzichten meteen toe te passen. Ook leren zij vragen stellen, actief luisteren, neutraal blijven en belangen onderscheiden – essentiële vaardigheden voor wie als mediator wil optreden of simpelweg beter wil leren omgaan met spanningen in zijn of haar omgeving.

Partners en samenwerking

Het project is een samenwerking tussen zeven instellingen en organisaties:

• Kharkiv National University (Oekraïne)
• KROK University, Kyiv (Oekraïne)
• Ukrainian Youth Councils Association, Kyiv (Oekraïne)
• Mykolas Romeris University, Vilnius (Litouwen)
• Shota Rustaveli State University, Batumi (Georgië)
• Youth for the World, Tbilisi (Georgië)
• Netherlands Business Academy, Breda (Nederland)

Deze partners bundelen hun expertise op het gebied van jongerenwerk, hoger onderwijs en conflictbemiddeling. Ieder brengt unieke kennis en ervaring in, passend bij de context van het eigen land. Zo wordt het curriculum verrijkt met lokale perspectieven en praktijkvoorbeelden, terwijl de onderliggende methodiek gebaseerd blijft op internationale best practices.

Doelgroepen en impact

ArtNoConflict richt zich niet alleen op studenten, maar ook op jongeren die momenteel niet studeren, jeugdwerkers en medewerkers van onderwijsinstellingen. Het project beoogt in totaal 2000 deelnemers te bereiken. Inmiddels is het eerste cohort gestart; later dit jaar volgen nog twee groepen. Jongeren tussen de 18 en 35 jaar die interesse hebben in het onderwerp kunnen zich nog aanmelden via de aangesloten partners. Deelnemers worden niet alleen getraind in de inhoudelijke thema’s, maar maken ook kennis met peers uit andere landen. Hierdoor ontstaat er een waardevol netwerk van jongeren die niet alleen hun eigen conflicten beter kunnen hanteren, maar ook in staat zijn om binnen hun omgeving als bruggenbouwer op te treden.

Duurzaamheid en toekomst

Een belangrijk doel van het project is om blijvende impact te realiseren. Daarom wordt er niet alleen gewerkt aan kennisoverdracht, maar ook aan het opzetten van een duurzaam netwerk tussen jongeren, onderwijsinstellingen en jongerenorganisaties. Na afloop van het project blijven de lesmaterialen beschikbaar voor hergebruik, en wordt gestreefd naar integratie van (delen van) de cursus in reguliere opleidingen.

De meerwaarde van deze aanpak ligt in het feit dat mediation niet wordt benaderd als een specialistisch vakgebied voor juristen of professionals, maar als een basisvaardigheid die iedereen kan leren. Zeker in een tijd waarin polarisatie en onbegrip toenemen, is het van belang dat jongeren al vroeg leren hoe je het gesprek voert in plaats van het gevecht aangaat.

Slotgedachte

Met ArtNoConflict dragen de samenwerkende partners bij aan een inclusiever, vreedzamer en veerkrachtiger Europa en haar buurlanden. Door jongeren te leren hoe zij kunnen bemiddelen in plaats van veroordelen, hoe zij luisteren in plaats van aanvallen, en hoe zij verschillen kunnen overbruggen in plaats van uitvergroten, wordt gewerkt aan de basis van een duurzame samenleving.

Conflicten zijn onvermijdelijk. Maar hoe we ermee omgaan, dat is een keuze. En die keuze begint met onderwijs.

Dit project wordt mede gefinancierd door de Europese Unie. De verantwoordelijkheid voor de inhoud van deze publicatie ligt uitsluitend bij de auteur; de EU is niet verantwoordelijk voor enig gebruik dat kan worden gemaakt van de informatie die het bevat.

NLBA NL Art No Conflict